Une grande page de l’histoire du référencement se tourne : le « pagerank » Google est amené à disparaître très prochainement. La fonctionnalité permettant de consulter son pagerank dans « Webmaster Tools » à d’ores et déjà disparu, et Google a annoncé supprimer la barre pagerank de la « GoogleToolbar ». Retour sur ce critère de positionnement en voie de disparition.

Le pagerank c’est quoi ?

Pour les noobz du référencement, petit historique : le pagerank a été inventé par Larry Page (oui, Monsieur Page à inventé un algo de calcul de popularité de Page web ) le co-fondateur de Google. C’est une note sur 10 qui informe de la popularité d’une page web.

D’après ce qu’on sait sur le pagerank (grâce au brevet déposé par Google), l’outil se baserait sur les critères suivants pour analyser la popularité d’une page :

• les liens entrants / sortants
• les ancres
• le trafic associé à la page
• le comportement des internautes : le choix de la page dans les résultats
• l’URL de la page
• l’hébergement du site

Mais pourquoi c’est fini ?

Le problème du pagerank, c’est que c’est le seul indice concret que l’on obtient sur le positionnement d’une page : si vous consultez mon site avec la GoogleToolbar ou encore avec un plugin firefox tel que Goldorank, vous pouvez voir directement mon pagerank, en revanche vous ne saurez rien sur la qualité de mon contenu (rédactionnel, hiérarchisation) et la qualité du code, le nombre de liens qui pointent vers mon site sur la toile et la pertinence de ceux-ci, ou encore l’ancienneté du nom de domaine et la qualité de l’hébergement.

Les référenceurs se sont trop longtemps focalisés sur le pagerank, pensant que celui-ci était le critère principal de résultat de la bonne indexation d’un site, alors qu’il s’agissait en fait d’une simple variable dans l’énooorme algorythme de Google.

Pourtant, Google n’a cessé d’expliquer que le pagerank prenait de moins en moins d’importance dans l’algorithme de calcul du positionnement. J’en ai moi-même fait l’expérience, puisque certaines de mes pages figurent en top résultat de Google malgré un pagerank relativement faible. Le pagerank n’est donc pas un indicateur de qualité.

Alors, la question qui me taraude, c’est de savoir si le pagerank sera totalement supprimé de l’algorithme principal, ou est-ce qu’il deviendra invisible aux yeux du monde mais toujours utilisé dans le calcul de la popularité ? Et surtout : les référenceurs vont-ils enfin prendre conscience que le positionnement d’une page ne dépend pas forcément de sa popularité mais plutôt de sa qualité ?